계명대학교 〈실크로드 중앙아시아연구원>의 개원에 즈음하여

계명대학교는 설립 115주년을 맞아〈실크로드 중앙아시아연구원>의 문을 엽니다. 실크로드 중앙아시아 지역은 우리 한반도와 이미 기원전 2세기부터 교류를 해 온 곳이라 늦은 감이 없지 않지만 이제라도 본격적으로 연구를 시작하게 되어 다행스럽게 생각합니다.

이곳은 오랜 세월 동안 그들 스스로 얼굴을 가리고 있어 신비롭게 여겨지기도 했고, 아시아의 오지(Innermost Asia)라 여겨 우리가 못 본 체 했던 것도 사실입니다. 이 지역의 문명은 다른 문명권 이상으로 번영을 누렸고 유럽의 르네상스와 계몽시대, 그리고 근대 유럽과 세계 문명의 실질적인 원동력이 되기도 했지만, 때로는 다른 문명권의 오해를 낳기도 하고 의도적인 왜곡의 대상이 되기도 했습니다.

하지만 이 지역은 결코 서로 다른 문명을 단순히 이어주기만 한 통로가 아니었습니다. 문명 교류는 그것이 경유하는 지역에서 변용되고 가공되는 과정이 있기 마련입니다. 그 경유 지역을 제대로 밝혀 내지 않으면 문화전파의 실상을 올바로 이해할 수 없습니다. 그동안 세계문명이 단순히 이분법적으로 동서(東西)로만 구분되었다면, 무시되었던 이 경유 지역을 중간세계 (Middle Hemisphere)라고 할 수 있을 것입니다. 중간세계의 이해는 세계 문명의 틀을 삼각구도로 재해석할 수 있게 해 줍니다.

이 삼각구도는 계명대학교가 구축해나가고 있는 학문적 정체성으로 더욱 구체화됩니다. 19세기 말에 전해진 서구적 가치가 그 첫 번째 축이라면, 동양의 역사와 정신을 바탕으로 세운 한국학이 두 번째 축입니다. 그리고 이 양대 축과 더불어 새롭게 시작되는 중간세계의 연구가 세 번째 축이 될 수 있을 것입니다.

그들은 우리학교 캠퍼스에 자리 잡고 있는 로마네스크 형 아담스 채플과 좌청룡 우백호의 기(氣)를 모은 한학촌에서 그 얼굴을 더욱 분명히 드러냅니다. 그리고 아직 형상화되지 않은 세 번째 얼굴을 우리는 교석(校石)인 청금석(靑金石, Lapis Lazuli)에서 찾고자 합니다. 그것이 머금고 있는 푸른빛 문명의 그림자는 이집트와 메소포타미아로부터 한반도의 고대에 이르기까지 짙게 드리워져 있기 때문입니다.

오늘 우리는 〈실크로드 중앙아시아연구원)을 세우고 ‘우리가 얼굴을 가질 때까지’ 대장정에 나섭니다. 중간세계의 역사적 현장성, 그들의 일상적 삶의 구체적인 양상이나 흔적들, 그리고 그들의 정신세계를 지배했던 오랜 종교적 양태가 우리의 주된 연구 대상이 될 것입니다. 그것이 우리의 역사와 함께 엮어내고 있는 거대한 문명의 띠, 그리고 고려인들의 삶으로 대표되는 근대사적 맥락까지도 우리의 관심 분야를 벗어날 수 없습니다.

따라서 우리의 연구는 인류문명의 보편적 가치를 추구해 나가는 통섭적 인문학이 될 것입니다. 그것은 정치적이고 경제적인 현실에 대한 인식과 더불어 ‘新실크로드’ 를 다시 열 수 있는 튼튼한 기초를 놓게 될 것이기 때문입니다. 우리의 이러한 꿈이 결실을 맺을 수 있도록, 그리고 ‘문명 충돌’ 의 위험을 분명 ‘공존’ 의 길로 안내하여 인류 공영에 기여하는 데 모자람이 없도록 여러분들의 많은 성원을 바라는 바입니다.

2014년 10월 30일
계명대학교총장  신 일 희

Prolegomena for the Opening of the ACADEMIA VIA SERICA at Keimyung University

At the time of the celebration of its 115th founding anniversary, Keimyung University is proud to announce the opening of the Center for the Silk Road and Central Asia. Although this important occasion is happening somewhat late considering the long history of the trading relationship between Korea and the region that dates back over two millennia, the opening of the center is a great personal relief as it enables us to invest ourselves in conducting studies and research on the region from now and into the future.

Central Asia was long viewed asa mysterious region because it remained mostly unexplored, and its remoteness as Asia's innermost area aroused the curiosity of people around the world throughout the ages. Despite its remoteness, however, the culture of this region has flourished, perhaps more than any other region in the world, and it was also a substantial and profound force behind the movements of the Renaissance and the Age of Enlightenment that have exerted such a lasting influence on modem European and world civilization. Not infrequently, however, this region has been viewed in a mistaken way, resulting in its misinterpretation, and its image has even been intentionally distorted by other cultures.

This region was more than a corridor linking civilizations in the past. It is natural that exchanges between civilizations will result in changes and transformations, irrespective of the means of exchange. Unless the connecting routes between civilizations are fully revealed, however, our understanding of the propagation of civilizations will remain incomplete. If world civilization is divided into a simple dichotomy of the West and the East, this region could aptly be labelled as the 'Middle Hemisphere.' Comprehending this 'Middle Hemisphere' may, therefore, help us to reinterpret world civilization as being tripartite in nature.

This tripartite structure is clearly materialized in the scholarly identity that Keimyung University is actively pursuing. The ethos of the West as introduced to the East in the nineteenth century forms the first axis, while Korean studies based on the history and spirit of the East constitutes the second axis. Research and studies on the 'Middle Hemisphere' will, therefore, comprise the third axis of the university's academic identity.

On our campus the first two axes are prominently and respectively reflected in Adams Chapel built in the Romanesque architectural style and in Hanhakchon, a traditional Korean village that substantially harmonizes the cosmic energy of qi. The third axis can be found in Lapis Lazuli, the university stone. The memories of civilizations, as embedded in the inlaid blue color of the stone, call to mind the ancient civilizations of former times from Egypt and Mesopotamia to the Korean Peninsula.

We are about to take a step forward along the third axis of the Center for the Silk Road and Central Asia with a view to continuing our university's search for its true identity. The primary interests of the center will be the study and research of historical facts, artifacts, the lives of the region's inhabitants in the past, and the forms and behaviors of the religious practices in the 'Middle Hemisphere.' In addition to illuminating the magnificence of the region's civilization that is so closely intertwined with Korea's own ancient history, our interests and attention will certainly also shed light on Korea's modem historical situation, as represented by the life of Koreans in the region, namely, Koryo-saram.

Consequently, our scholarly efforts will inevitably be inter-disciplinary and directed towards the reconciliation of humanity's different cultures and the pursuit of the universal values of humankind. In combination with our enhanced understanding of the political and economic realities of the region, it is hoped that we will be able to lay a solid foundation for the opening of a new Silk Road. I sincerely look forward to your ceaseless support for the center so that it can achieve its dreams and contribute to the prosperity of all mankind by guiding us not only to prevent clashes among cultures but to actively foster their peaceful coexistence.

October 30, 2014
Synn Ilhi
President, Keimyung University